Guatemala - parte 5

Saída para Nicarágua

Passamos duas noites na Cidade da Guatemala antes de irmos embora. Nesse tempo foi que conhecemos os brasileiros que viajavam pela América do Chile ao Alasca em uma caminhonete.

O Luciano, gerente da pousada em que ficamos descobriu como deveríamos fazer para pegar um chicken bus para a Nicarágua, por 25 dólares cada passagem (contra 75 dos ônibus normais). Fica aqui a indicação da pousada: procure no hostelworld por “La Coperacha”.

O ônibus era melhor do que esperávamos. Não que fosse bom. Era velho e barulhento. As janelas e lataria vibravam o tempo todo. As poltronas eram horrorosas. Mas isto dava para levar. O problema é que a empresa deixava claro em seus anúncios que levavam “qualquer tipo de carga”. Então a galera cumpria isto à risca: dentro do ônibus havia cadeiras de plásticos, dessas de boteco, caixas com tomates e sacolas enormes com todo tipo de bugiganga. Todos os passageiros exceto nós e um mexicano eram da Nicarágua (Nicas). Começamos a ficar com medo do país quando fomos descobrindo o que a turma levava na bagagem. Tomates, banana, papel higiênico, etc. Será que na Nicarágua não teria papel higiênico?! Mas o pior estava por vir. Passaríamos pelas seguintes fronteiras: Guatemala - El Salvador – Honduras - Nicarágua.

Por duas vezes um dos funcionários do ônibus saiu passando o chapéu para recolher dinheiro para subornar oficiais aduaneiros de Honduras para evitar que tivéssemos as bolsas revistadas. Na aduana de El Salvador todos tiveram que abrir as bolsas. Apenas um agente para revistar toda a bagagem. Os caras não tinha máquina de raio – x e nem cão farejador. Sequer tinham um lugar limpo para que as bolsas fossem abertas. O pessoal tinha que ir pondo as coisas no chão, na frente de todo mundo. É claro que as revistas eram péssimas. Se tivéssemos um revolver no fundo de uma bolsa passaria facilmente. Uma ação ridícula, que só mostra o quão atrasado está a região, que na nossa opinião tinha tudo para ser apenas um único país, pois são o mesmo povo, falam a mesma língua, compartilham a mesma cultura e tem os mesmos problemas.

O mesmo se passou na entrada da Nicarágua. Por fim, depois de 22 horas naquele inferno chegamos a Leon, Nicarágua. Desse tempo, apenas cerca de 14 horas o ônibus esteve em movimento. O restante foi perdido nas fronteiras (8 horas) e nas paradas (umas 2 horas).

O legal da viagem foi conhecer Alejandro, o mexicano. O cara é trabalhador braçal, mas nos disse que crise não afeta seu trabalho, pois ele é muito bom de serviço e usa a internet para anunciar seu trabalho. Conhece vários países e nos contou muitas coisas interessantes. Apesar de não ter tido muito tempo de educação formal, ele lê bastante e tem uma visão de mundo muito legal.

Guatemala - parte 4

Panajachel

Nossa viagem da Cidade da Guatemala até Panajachel foi uma aventura de verdade. Só usamos ônibus de moradores locais, os famosos chicken bus. Ainda não sabemos o motivo do apelido “carro de frangos”, mas temos algumas suspeitas. O primeiro ônibus nos levou do centro da capital ao anel rodoviário. Ali pegamos uma van muito desconfortável, onde nos sentamos em um banco improvisado voltado para trás do banco da frente. A inclinação do encosto da minha poltrona era a inversa da passageira que ia na frente. Quando a van acelerava eu me encolhia e a dona que estava costa a costa comigo se inclinava para trás. Quando freava, eu me inclinava para trás. O trocador da van era da pá virada. Em uma cena ele abril mandou um passageiro entrar e subiu correndo com as sacolas do mesmo no teto do carro. Até aí tudo bem. Mas o carro começou a andar e segundos depois vimos um pé aparecer na janelinha e com muita agilidade, com a van a uns 60 km por hora, o trocador passou do teto para dentro do veículo pela janela. E ele fazia o inverso: com a van a quase 100, subia pela janelinha para o teto para reposicionar algum fardo. O cara era muito louco! Enfim, depois de 2 horas e meia trocamos de transporte. Pegamos mais dois ônibus completamente lotados de indígenas, com as pessoas caindo sobre as outras e enfim chegamos a Pana.

Esta cidadezinha é um dos vários “pueblos” situados ao redor do lago Atitlan. Bom lugar para comprar artesanato. Conhecemos um carinha ali que vendia passeios de barcos. Não compramos o passeio mas conversamos muito com ele. Ele é indígena e foi integrante de uma gangue, tinham armas, garotas associadas, mas que se dissolveu depois que dois dos líderes foram mortos por rivais. Ele cortou o cabelo, começou a trabalhar, frequentar o Temazcal e agora se diz um cara tranquilo.

Existem três vulcões nas margens do lago. Poderíamos ter feito um passeio para subir em pelo menos um deles, mas agora queremos ver vulcões com lava escorrendo e não é o caso no momento de nenhum dos vulcões de Pana. Então o único passeio que fizemos foi visitar os povoados da margem. Fomos a Santiago e São Pedro. Dava para ir em vários, mas as coisas já estavam se repetindo e não fomos nos outros.

Conhecemos um motorista de tuc-tuc que ajudou a produção da Rede Globo, que estava ali há apenas alguns dias, gravando cenas da próxima novela que não sabemos quando estreará e nem qual nome terá. Seu trabalho era agenciar figurantes. Segundo ele, seu próprio veículo foi alugado para fazer parte de algumas cenas. Além do tuc-tuc, a novela terá Grazi Massafera.

No povoado de Santiago visitamos a casa que recebia o Maximón, uma santidade maia. A efígie de Maximón encontra-se sob a custódia de uma irmandade religiosa local e reside em várias casas de membros da irmandade ao longo do ano, sendo deslocada de forma cerimonial numa grande procissão durante a Semana Santa. Naquele caso, a imagem já tinha 590 anos. Em cada ano ela fica em uma casa e é uma honra muito grande para a pessoa cuja casa a recebe. Na casa que visitamos, o Maximón estava em uma sala cheia de imagens de santos católicos. Mas este sincretismo parece não ofender ninguém por ali, pelo que vimos. Parece que a maioria das pessoas é católica, mas muitos deles acreditam no Maximón também. E a vida segue.

Em Pana ocorreu uma das coisas mais chatas da viagem. Tivemos nosso computador roubado. Temos 99% de certeza de que foi roubado de nossas bolsas dentro do hotel. Já estávamos saindo. Eu lavava as louças que usamos no café da manhã. Renilza deixou as mochilas dentro do quarto fechado a chave e veio falar comigo. Acreditamos que aconteceu mais ou menos assim: um cara que trabalhava para o hotel procurando hóspedes puxou papo com a gente para ganhar tempo. E nos disse que nosso ônibus já deveria estar saindo. Nesse período, provavelmente uma funcionária do hotel abril o quarto e tirou o laptop da mochila. Saímos apressados para não perder o ônibus e só fomos perceber que o computador havia se extraviado já na Cidade da Guatemala.

Na viajem a mochila em que estaria o laptop ficou muito próximo à gente. Não dormimos e os ônibus não encheram. Quando ligamos para o hotel a funcionária que atendeu se embaraçou com as respostas e deixou nos fez acreditar que ela havia participado do roubo. Por outro lado, como demos falta do equipamento só na Cidade da Guatemala, decidimos nem acionar a polícia, pois, de fato, não temos como provar que fomos roubado no hotel. O computador em si foi um prejuízo de 600 reais, já que compramos outro notebook no mesmo dia. Mas perdemos nossas planilhas da viagem, com os registros diários de gastos detalhados. Perdemos também as fotos originais. Na verdade mantivemos as melhores fotos nos cartões de memória e temos os álbuns no facebook. Mas perdemos algumas fotos interessantes. Além disso, vários arquivos de alguma importância se foram. Mas nada que comprometesse a viagem. Uma pena.

Guatemala - parte 3

Cidade da Guatemala

Apesar de não ser necessário, ficamos três dias em Flores, curtindo a cidade, a boa comida e os bons preços. Saímos de lá no meio do dia e chegamos à Cidade da Guatemala à noite. O ônibus nos deixou no terminal da empresa no centro histórico. Tivemos que caminhar apenas algumas centenas de metros para chegarmos ao hotel que passaríamos a primeira noite. De cara ficamos assustados com a quantidade de armas nas ruas. Qualquer lojinha, bar ou restaurante tem um vigilante portando uma escopeta medonha. Não dá para ficar tranquilo sabendo que se rolar um tiroteio as munições usadas são feitas para destruir o alvo. Uma arma calibre 38 é mortal se o tiro acerta em órgãos vitais, mas se pega em um braço ou perna, há boas chances de recuperação total. Já armas de grosso calibre podem arrancar membros da vítima. Mas lendo sobre o histórico de violência no país dá para entender que os nativos devem ter se acostumado com a situação.

No dia seguinte fomos para nosso albergue, gerenciado pelo “Dom Luciano”, um suíço que vive há 12 anos na Guatemala. Ali conhecemos muita gente. John-John, um francês bichogrilasso que nos explicou o processo pelo qual passava para reprogramar seu DNA. O próprio Luciano é um cara muito legal e prestativo. Para coroar, conhecemos um grupo de 5 brasileiros (facebook: 4x1 Retrato das Américas) que faziam uma viagem por todo o continente americano, do Chile ao Alasca em uma caminhonete.

Bem perto da pousada há um lugar legal para se visitar: o Mapa de Relevo da Guatemala. Se trata de uma maquete do mapa do país que ocupa dezenas de metros quadrados em um parque, com os lagos, montanhas, vulcões e rios representados. Vale uma visita. A cidade tem também uma enorme praça que abriga o palácio do governo e a Catedral que oferece oportunidade para boas fotos. O museu mais importante é sobre roupas típicas dos diversos povos indígenas. Este nós não visitamos.

Antígua

A antiga Guatemala ou Antígua foi capital da capitania e estava em pleno desenvolvimento cultural quando foi assolada pelo terremoto de 1773, quando decidiram construir a nova (atual) Cidade da Guatemala. Mas a cidade continuou existindo e é hoje uma das principais atrações turísticas do país. Além disso, é a que mais recebe estrangeiros para cursos do idioma espanhol (o país é um polo nesse tipo de coisa). A cidade é toda colorida, com uma praça agradável, além de estar próxima aos vulcões Água, Fogo, Acatenango e Pacaya.

Decidimos fazer uma viagem até lá e regressarmos no mesmo dia, usando transporte público. Na ida deu tudo certo, Deu tão certo que decidimos ir um pouco mais longe: compramos por 10 dólares cada um passeio ao vulcão Pacaya. Eu estava de chinelo, mas resolvi ir assim mesmo. O passeio foi legal. Valeu pelas paisagens, pelas conversas com os guias e outros participantes e também como atividade física. Mas foi mais um vulcão bonito com algumas fumarolas. Ainda estamos esperando ver lava de verdade.

Guatemala - parte 2

Flores

Chegamos em Flores no final da tarde. Saímos do ônibus antes do seu ponto final, ainda no município de Santa Elena (uns 500 metros de Flores), pois precisávamos sacar uma grana e não queríamos ficar em hotéis indicados pelo guia que nos acompanhou no final da viagem, porque achávamos que acabaríamos tendo que pagar alguma comissão.

Flores é uma pequena ilha que se formou no meio do lago Petén Itzá. Chega-se a ela por uma ponte que a liga a Santa Elena. Todas as casas são coloridas e o resultado final do conjunto de cores no meio do lago cercado de florestas é muito charmoso. Com uma caminhada de meia hora se contorna a ilha e é possível nadar no lago.

Enquanto estivemos na cidade ocorriam festas religiosas e presenciamos algumas manifestações, como três velhinhos tocando músicas regionais em um único xilofone de uns 2 metros e uma dança típica, que um grupo de mulheres com vestidos coloridos executava pela cidade. Um carro de som ia à frente delas. Com a multidão acompanhando, paravam em cada esquina e dançavam.

A comida já se diferenciava bastante da do México. Os temperos são mais equilibrados e o arroz com feijão começou a ser mais frequente. Porém, o abacate na salada, no sanduíche ou no meio da comida era quase obrigatório. Quando dava, pedíamos açúcar e ele se transformava na sobremesa.

Tikal

Tikal é um dos maiores e mais bem conservados sítios arqueológicos de antigas cidades maias. Localizado a 64 km de Flores, ainda tem a maior parte de suas construções sob o solo da densa floresta tropical.

Chegamos ao parque antes das 8 e começamos nossa caminhada. Não é preciso andar muito pelas trilhas bem sinalizadas para começar a encontrar as construções. E se ficar atento, verá que existem incontáveis montes de terra que na verdade são construções de pedra da antiga cidade que foram tomadas pela floresta ao longo dos séculos e uma espécie de solo acabou se formando sobre as mesmas. É fácil encontrar as construções, sem a necessidade de guias para isto. O difícil é dizer qual é a melhor parte.

Vários prédios tem altura muito superior à das arvores da floresta que os envolvem. Em um deles é possível subir e ver lá de cima as copas das árvores e alguns dos outros prédios aflorando vários metros sobre a floresta. Assim como Palenque, o local exerce forte atração por “bicho grilos” e “neohippies” e eles estão por toda a parte.

O sítio é enorme e se o visitante não se apressar um dia pode não ser o suficiente. O parque está muito bem cuidado e tem boas instalações. Além disso, está em plena expansão, já que os trabalhos arqueológicos continuam. Vários prédios estão em restauração. Conhecemos lá um escocês que estava em sua segunda visita, mais de 15 anos após a primeira. Ele nos disse que reparou facilmente que o número de prédios expostos havia crescido.

Guatemala - parte 1

Um pouco de História 

Na pré-história, a atual Guatemala viu a ascensão das civilizações pré-maia e maia. Ali floresceram boa parte das grandes cidades maias. Elas mantinham conexões entre si e com os astecas, mas eram independentes, sem compor um país ou império. A herança maia faz com que a Guatemala tenha características únicas em sua cultura. Vários povos antigos conseguiram proteger muito de sua cultura e hoje milhões de pessoas tem um idioma maia como primeira língua. 

O nome maia vem de “maiz” (do espanhol, milho). O milho foi talvez a maior contribuição maia para a humanidade, já que é um dos alimentos mais importantes que temos, seja no consumo direto ou como base de ração para gado. 

Quando os espanhóis ali chegaram em 1523, o apogeu dos maias já havia se acabado há séculos. A tecnologia era atrasada e a economia estava estagnada. Apesar de terem desenvolvido uma linguagem escrita que representasse todo o idioma falado, não tinham ainda descoberto a roda. Não conheciam a metalurgia. Seus instrumentos e armas eram de pedra e madeira. Mesmo assim, ao contrário dos astecas, ofereceram uma forte resistência e a última cidade só foi cair em 1544. Isto deu tempo para que muitos maias aprendessem o idioma espanhol e registrassem muito de sua cultura em alfabeto latino, além de muitos grupos terem conseguido se refugiar em locais mais afastados. 

Durante a era colonial a Capitania Geral da Guatemala abrangia toda América Central, desde Chiapas até a Costa Rica. Apenas Belize foi incorporada à coroa britânica, em 1862, com a discordância dos guatemaltecas. 

Depois de três séculos de domínio espanhol, marcado pelo fraco desenvolvimento, o movimento de 15 de setembro de 1821 levou à proclamação da independência da Guatemala, sendo formada uma federação que incluía todos os territórios da antiga Capitania Geral da Guatemala, exceto Chiapas, anexada pelo México e Belize. Em 1823 a federação se desfragmenta, nascendo aí os outros países da América Central e a Guatemala com o território de hoje. 

O país nunca teve longos períodos prósperos. A forte presença do catolicismo, sucessões de ditadores, a escolha por um caminho de desenvolvimento baseado no latifúndio, o desprezo pelas condições de vidas dos indígenas, conflitos com países vizinhos, os frequentes terremotos e a forte presença dos EUA, principalmente manifestada pela empresa United Fruit fizeram com que violência estivesse sempre presente. 

Na primeira metade do século XX, não importando o que se passasse, a United Fruit sempre se dava bem. Esta empresa cresceu como um câncer na América Central. Em pouco tempo dominou enormes extensões de terras a baixíssimos custos. A justificativa era a de que isto era necessário para vencer períodos de secas, perdas por pragas ou furacões. Mas na prática ficava claro o objetivo era eliminar a concorrência e manter as pessoas sem opções de trabalho que não fossem na própria empresa, em condições sub humanas. 

Através do poder econômico e de corrupção de governantes conseguiu por muito tempo que nestes países a legislação trabalhista não se desenvolvesse, que os salários se mantivessem baixíssimos, que ficasse quase isenta de impostos e até mesmo monopólios sobre o transporte ferroviário. Mas a nova constituição de 1945 dava aberturas para que houvessem mudanças em relação à posse das terras. 

Em 1950 Jacobo Arbenz Guzmán vence as eleições gerais de 1950 e em seu governo consegue a aprovação no congresso de uma lei de reforma agrária que estabeleceu a divisão de terras não cultivadas, afetando diretamente a United Fruit Company. O governo dos Estados Unidos cria então uma campanha de mídia contra a Guatemala e produz um ambiente propício para a queda do governo. Em 1954, um exército formado por políticos de direita e mercenários treinados pela CIA invade o país, depõe o governo e dissolve o congresso, acabando assim com a incipiente democracia que era construída no país só para manter os privilégios de uma companhia privada americana. 

Ernesto Guevara, um médico argentino que nesta época vivia na Guatemala era um anônimo apoiador do presidente deposto e com sua queda se mudou para o México, onde viria a conhecer um cubano chamado Fidel Castro. 

Então veio uma sequência de governantes que foram assassinados, derrubados, renunciaram ou pouco fizeram em seus mandatos. Mas não foi só isso. Entre 1970 e 1982 o país amargou uma guerra civil. E você pensa que acabou? Pois em 1976, aconteceu no país um terremoto que foi considerado a maior catástrofe natural já registrada na América Central. 

O país continuou instável até finais dos anos 90. Em 1991, finalmente resolve sua pendência em relação a Belize, o reconhecendo como país. Só em 1995 o governo conseguiu um acordo de paz com a guerrilha. Mas as seguidas gerações que viveram sob a violência quotidiana parecem ter se acostumado com isto. Nos dias de hoje quem caminhar pelo centro da Cidade da Guatemala verá em qualquer lojinha um guardinha portando uma escopeta. As forças policiais também são fortemente armadas. Algo especialmente ruim para um país que está longe de resolver questões sociais básicas, como analfabetismo e mortalidade infantil. 

Uma visita ao país e uma olhadinha no mapa mundi é o suficiente para qualquer um ver que ele tem plenas condições de se tornar um bom lugar para seu povo viver. Ele goza de uma ótima localização, com saídas tanto para o oceano Atlântico quanto para o Pacífico, terras férteis, várias atrações turísticas de alto nível além de muitas outras com potencial para serem desenvolvidas. Mas uma incrível sequência de péssimos governantes que raramente concluíam seus mandatos e intervenções externas condenaram várias gerações a terem que conviver com a miséria, a violência e a falta de perspectivas.

México - parte 6

Do México para a Guatemala

Às 6 da matina uma van em excelentes condições nos pegou no nosso hotel em Palenque. Os outros passageiros foram pegos em seus hotéis fomos embora. Paramos na fronteira em um escritório de imigração e tivemos que pagar a taxa do visto de entrada, confusão já relatada na primeira postagem sobre o México.

Chegamos ao rio que marca não somente a fronteira entre México e Guatemala, mas também é a fronteira entre a América do Norte e América Central.

A travessia é uma pequena viagem pelo rio, já que leva quase uma hora para ser feita. Enfim, estávamos na Guatemala. Um ônibus caindo aos pedaços nos esperava. Partimos depois de esperar por outro barco para encher o ônibus. Alguns minutos depois pagamos o visto de entrada em um escritório do governo e recebemos nossos carimbos. As paisagens vão ficando cada vez mais parecidas com as que conhecemos no Brasil. Por exemplo, em um ponto, com o ônibus parado em frente a uma casa simples, consegui ver quiabo, mamão, manga, mamona...

O busão era muito desconfortável e corria muito pouco. Em alguns momento eu temia que seríamos ultrapassados por caminhão de lixo com os trabalhadores correndo atrás carregando as latas. Depois de umas horas, entra um rapaz no ônibus e se apresenta como um funcionário da empresa de ônibus e que era guia turístico e que nos daria informações gratuitas e, é claro, ficaria à disposição se quiséssemos contratar algum serviço.

Mas, alguns minutos depois, o busão começou a engasgar e parou. Pensamos que o motor havia fundido ou fosse um problema mecânico, mas era algo que nós nunca havíamos presenciado: o ônibus parou porque o combustível acabou! Como pode uma coisa dessas?! Só aí perdemos mais de uma hora, entre o motorista ir à cidade de corona na garupa de uma moto, comprar combustível e voltar num tuc tuc.

Mas tudo acabou bem. Ao final da tarde já estávamos alojado em um pequeno e simpático hotel na ilha de Flores.